Le gorille de montagne
Poids: de 150 à 200 kilos
Adresse: Ruanda
Territoire: montagne (entre 3300 et 4000 mètres d'altitude)
Les gorilles de montagne sont en voie de disparition ils ne sont plus que cent cinquante. En effet ils se reproduisent très lentement la femelle a un petit tous les cinq ans et on les massacre encore en cachette pour vendre leur tête à des collectionneurs de crânes.Les gorilles marchent beaucoup ils ne s'arrête que pour dormir, et manger des orties,des chardons ou des lianes.
Depuis le vendredi 11 mars 2011 il y a des tremblements de terre et des tsunami. Au Japon il y a 13 centrales nucléaires et il y a 4 qui ont explosé. Il y a eu au moins 10 000 morts et 5 000 disparus. Il ne s'arrête même pas il bouge toujours. Au Japon la plaque bouge presque tout les jours. Le mercredi 16 mars un hélicoptère avait pris de l'eau pour empêcher le produit toxique à empoisonner les gens qui reste. Après 1 heure du séisme le tsunami a frappé. L'hélicoptère qui avait pris de l'eau n'a pas réussi. Des électriciens sont allés dans les centrales pour empêcher le produit toxique de sortir ils ont presque réparé deux centrales il reste deux centrales à réparer. Les électriciens vont presque mourir. Les japonais ne peuvent rien manger car les scientifique viennent de découvrir dans l'eau et dans la nourriture le radioactif. Le produit est venu jusqu'à la France à cause du vent. Mais il n'y a aucun risque.
C'est une apocalypse annoncée par le calendrier maya, l'oracle chinois I CHING, de même que le logiciel prophétique qui explore le sibère espace. 2012 la date résumé de la fin du monde. Mais ce funestre présage les tiles de la science, les anciens oracles peuvent-ils vraiment prédir l'avenir? la réponse risque d'être lourde de conséquence car l'histoire semble appuyer les dire de ce qui sont convaincus de luminance du jugement dernier. Il y a des guerres et des rumeurs de guerres, des signes et des avertissement, il y a des désastres et des ravages. Selon certains les jours sombres des cataclismes qui nous affligent ne sont pas les fruits du hasard. On a qu'à regardé les nouvelles de Fox ou de Sienen pour être bombarder de menaces, comme d'évantuelles attaques terroristes ou nucléaires ou les closions de l'épidémies. J'ai l'impression qu'on est dans un processus apocalyptique. Notre époque fait l'objet de prophéties depuis fort longtemps dans les pages de la Bible, dans les temples de la romantique et dans les pyramides mayas et même sur le web. A certaines nombres de prophéties laisses entendre que quelque chose va se produire au XXIe siècle. Toute ces mises en garde au sujet du jugement dernier qui découlerai du non respect des lois concorderai avec plusieurs prophéties de l'ancien testament. Au cours de l'histoire, plus d'un oracle converge vers une seule et même date qui se rapproche dangereusement de nous. Les mayas désignaient le 21 décembre 2012 comme étant la fin de ce cycle. Le calendrier de l'ancien peuple maya d'Amérique centrale est une précision telle qu'il peut prévoir des éclipses de lune qui se produiront des milliers années plus tard. Or le calendrier maya prend mystérieusement faim au solstiste d'hiver de l'an 2012. La fin du monde aura-t-elle lieu en 2012 y aura-t-il un profond bouleversement dans les cycles de l'histoire? on l'ignore encore. La plus récente version de la prophétie apocalyptique de 2012 vient d'un oracle attribué à la machine plutôt qu'à l'homme, ces concepteurs l'appelle le projet Web-Bot, à ses débuts à la fin des années quatre-vingt-dix il s'agissait d'un programme visant à prédir les cours de la bourse. Chaque fois qu'un individu fait un invetissement quelconque il prédit l'avenir. Le conseiller financier George Ure a colaboré avec des associés pour développer un logiciel qui se sert de petits programmes autonomes appelés robots ou agent logiciel qui passe le web au Pengfin à la recherche de tuyaux sur le monde de la finance. Les consepteurs font le parie suivant en faisant un balayage systématique du language du web, il conte obtenir un résumé d'un inconscient collectif et par la même occasion une vision de l'avenir. J'oserai dire que c'est une apperçue du subconscient universelle. Quelque soi leur mécanismes, les Web-Bot obtiennent des résultats impressionnantes; en août 2004 on a prédit qu'un tremblement de terre accompagner de vagues dévastrastrices feraient 300 000 victimes, le tsunami a frappé en décembre 2004, les Web-Bot ont également prédis les attaques au bacile du charban de 2001 à Washington, la coupure de courant généralisée sur la côte Est en 2003, les ravages de lourde avant Cathrina en 2005. Mais les prophéties des Web-Bot quand à l'avenir sont encore plus troublantes, si les Web-Bot ne se trompent pas on devrait assisté à une escalade maintenant à je n'aime pas le dire mais à une guerre nucléaire de courte porté en 2008 ou 2009. Toujours selon les Web-Bot une succession de catastrophe va atteindre son apogée en 2012. J'ignore ce qui va se passé en 2012, cette technologie pourrait éventuellement confirmer plusieurs prédictions antérieures comme celle du calendrier maya. Est-ce une véritable prophétie ou beaucoup de bruit pour rien? pour y répondre il faut remonter à la naissance de la civilisation occidentale. Les voyants les plus respecter étaient ce qu'on appelait les oracles. Un oracle est quelqu'un qui entretient une relation en prophétique avec Dieu ou avec Dieu le père lui même l'un des oracles les plus célèbres du monde antique a vécu pendant l'empire romain, celle qu'on surnommait la Sibile vivait dans une caverne de cume près de la ville de Naples au environ du 6e siècle avant J-C. Homme Déta, Aristocrate et le figures de la haute société romaine consultaient les prophéties de la Sibile pour diverses raisons à l'art de la guerre, à l'art de gouverner en passant par les soucis de la vie quotidienne. Avant de livrer ses prophéties, la Sibile entrait en trance alors que le Dieu Apollon s'en paraît de son corps. Sous l'emprise du Dieu, la Sibile prononçait ses paroles avec exaltation. Le plus remarquable chez elle c'est qu'elle écrivait ses déclarations sur des feuilles de chêne mais si les feuilles s'envolaient on ne pouvait plus les rassembler et le message était indéchiffrable. Les prophéties de la Sibile étaient réunis dans des parchemins conservées dans le temple de Jupiter, elles étaient considérées comme les ouvrges religieux les plus importantes de la romantique. Une lointaine apocalypse figure parmi les prophéties de la Sibile, elle a prédit que le monde 9 cycles de 800 ans chacun, selon elle la dixième génération commencera vers l'an 2000 après J-C et sera la dernière. Voilà ce qui surviendra au cours de la dixième génération: le monde sera secoué par un violent tremblement de terre qui enverra plusieurs villes à la mer, la guerre éclatera, le feu embrassera les cieux et plusieurs villes seront ravagées par les flammes, les cendres envahiront le ciel, le peuple connaîtra la colère des dieux les oracles sibilains Livre 4. On sent que ça s'en vient quand on lit des articles sur la fonte des glaciers par exemple; pensant aux tsunamis, aux changements climatiques, aux catastrophes naturelles, aux cataclismes. Mais la prophétie apocalyptique de la Sibile passerai probablement inapperçue sans ses autres prédictions. Au VIe siècle avant J-C, Sibile a prédit l'invasion de l'Italie par Anibal 700 ans avant les événements tout en évoquant sa défaite, elle a également prédit l'accétion en pouvoir de l'empereur constontin en le nommant 800 ans avant sa naissance. Mais sa plus grande prophétie lui vaut la reconnaissance des premiers chrétiens. Dans sa quatre et glogue Virgile écrit que la Sibile a prédit l'événement d'un nouvel hache d'or qui coinciderai avec la naissance d'un enfant, son texte, date de l'envin avant J-C environ, par la suite les chrétiens l'ont interprété comme étant une prophétie sur le christ. Grâce à sa prophétie sur la naissance de Jésus 20 ans avant qu'il ne voit le jour, la Sibile est vénérée par les premiers chrétiens. Michel Ange lui réserve même une place de choix dans la chapelle sixtine. Personne n'a percé le mystère du don de voyance de la Sibile, mais une découverte archéologique récente laisse croire que la source de ses prophéties n'était ps Dieu mais un simple gaz. La preuve vient d'un autre oracle ancien celui de Delphes en Grèce. L'oracle de Delphe était le plus célèbre de tous. A Delphes on disait que le Dieu Apollon conféré sa faculté de lire l'avenir au pitié, qui devenait ainsi les prophétèse de l'oracle d'Apollon. Delphes est un petit village situé à 150km d'Athènes. Du 8e siècle avant J-C au 4e siècle après J-C, l'épélerain vient de partout en Méditerranée pour poser des questions à la prêtresse d'Apollon. La prêtresse entre en trance dans une pièce souterraine, une fois en trance elle livre des prophéties vocatrices, intrigantes et étonnamment juste, elle était dans un état second. On a parfois raconter qu'elle mâchait des feuilles de l'orier qui peuvent avoir des effets cicotropes. Mais il y a d'autre preuve de ces effets cicotropes. En 1998, une équipe de géologues a découvert 2 lignes de failles sous le temple de Delphes, ce qui favorise l'accumulation d'étilène sous la terre en petite quantité l'étilène procure une légère liforie c'est d'ailleurs l'ingrédien essentiel de la dangereuse pratique de l'inalation de vapeur de côle, en grande quantité ce gaz devient puissant alocinogène qui donne des visions et qui peut même provoquer un véritable délire, les propos des cousures de l'oracle sera peut-être à l'origine de son succès. Tout bon prophét, tout bon oracle doit demeurer vague, ainsi une grande variété d'événement future pourront confirmer la validité de la prophétie. La poésie de l'oracle de Delphes témoignent de cette stratégie elle était plutôt vague laissant place à plusieurs interprétation possible. Tout comme celle de Delphes, la caverne de la Sibile est souterraine, relié à des lignes de failles et riche en gaz volcanique. Quand on absorbe substence alocinogène, le cerveau l'interprète comme quelque chose qui lui est extérieur alors qu'on sait très bien que ça se passe dans la tête ça ne fait qu'ajouter au mystère et au sentiments qui se passe quelque chose d'extraordinaire. Mais un fait demeure l'oracle de Delphes semble avoir prédit avec justesse et précision la renommée de Socrate des années avant qu'il ne soit connu, l'échec de l'invasion des Perses en Grèce en 480 avant J-C et les illustres conquête d'Alexandre le Grand. Dans le monde antique les hommes avaient une mentalité très très évoluée, c'est un coérant de notre part de reconnaître leurs acionalisme, leurs travaux d'historiographie et leurs maîtrise de l'ingénierie tout en ignorant complétement leurs intérêts pour les prophéties et les oracles. La précision de ces anciens oracles n'est pas un simple sujet de contreverse car ces prophéties apocalyptiques concerne notre époque. Selon certains la troublante hypothèse de l'apocalypse de 2012 se voit confirmer par le calendrier du peuple maya et cette fois la prédiction est encore plus précise en soulignant l'année, le mois et le jour de la fin du monde. Le calendrier maya prévoit que la fin du monde aura lieu en 2012 c'est une prédiction d'une précision renversante de la part d'un peuple qui accorde une très grande importance à son calendrier. La civilisation maya est florissante en Amérique centrale du 6e au 9e siècle après J-C. Les mayas sont abcédés par le passage du temps leur calendrier est extrémement précis, d'avantage que le notre. Leur calcul des périodes des cycles lunaires, solaires et planétaires permettent par exemple de prédir des éclipses solaires des milliers d'années avant qu'elles ne surviennent. Les mayas étaient des scientifiques chiamanièques en quelque sorte, le temps, le sincronisme et leur conscience étaient leur obcessions. Ils sont passés plus de 1000 ans à étudier les civilisations précédentes pour essayer de prévoir le moment exact de cette importante transformation. Leur calendrier se veut également prophétique, au 8e siècle après J-C il prédit que les dieux Barbue à la peau blanche vont traverser l'océan pour arriver sur leur territoire le 5 mars 1519, or c'est précisément ce jour là que Cortèsse et ses conquistadors ont lancé leur conquête du nouveau monde. Est-ce là une simple coincidence ou une confirmation de la justesse du calendrier prophétique. La réponse a de l'importance puisque les mayas ont également prévu la fin du monde telle qu'on le connaît. Ce jour est appelé " OUNAB COU ". Au soltiste d'hiver de 2012 le 21 décembre, le soleil se lèvera dans une bréchopscure au centre de la voie lactée. Les mayas appelaient cette bréchopscure la mer cosmique ou le trou noir, ça fait à peine 5 ans que les astronomes accidentent ont découvert qu'il y a un énorme trou noir au centre de la voie lactée, au centre de notre galaxie. Les astronomes modernes coroborent la version de l'ancien peuple maya. Le 21 décembre 2012, la terre sera parfaitement alignée
Il est précédé du Crétacé et suivi de l'Éocène. Il débute par un événement bien connu : la limite Crétacé-Tertiaire, il y a 65 millions d'années. La crise biologique qui y est associée pourrait être due au recoupement des effets d'un impact météoritique (caractérisé par un pic d'iridium dans les sédiments) et d'une activité volcanique intense (mise en place des plateaux de basaltes du Deccan). On peut ajouter à cela, une régression du niveau marin (intense activité de la dorsale médio-Atlantique due à l'ouverture de l'océan) associée à un refroidissement global.
Biologie
Il y a quelque 65 Ma donc, les grands reptiles (dinosaures, ptérosauriens), les ammonites, bélemnites, foraminifères planctoniques et rudistes disparaissent de la surface de la Terre ; d'autres ordres se maintiennent, mais les populations diminuent.
Malgré cette apparente hécatombe, des représentants des 4 ordres de reptiles se maintiennent et évoluent : tortues, crocodiles, lézards et serpents.
Les victimes de l'extinction sont les espèces de grande taille ayant évolué jusqu'à une spécialisation extrême, qui les vouait à une prochaine disparition. D'ailleurs plusieurs groupes se sont sans doute éteints quelques millions d'années avant la fin du Maastrichtien.
La diversification des mammifères
Dès lors, les mammifères qui se tenaient cachés dans l'ombre des reptiles géants, vont se diversifier et se multiplier pour occuper les niches écologiques laissées vacantes par les dinosaures.
Quelques 22 nouveaux ordres apparaissent au cours des 10 millions d'années que va durer le Paléocène : Marsupiaux, Insectivores, Lémuriens, Créodontes (carnivores) et animaux à sabots, ancêtres des chevaux, rhinocéros, porcs et chameaux.
Tous ces animaux ont comme points communs d'être de petite taille, d'être des quadrupèdes plantigrades avec un museau fin et un volume crânien peu important et, pour le plupart, d'être des herbivores. Au début du Paléocène, ils sont encore extrêmement semblables à leurs ancêtres du Mésozoïque. Par la suite, les espèces vont évoluer pour atteindre de grandes tailles, qui vont être maximales de l'Éocène à l'Oligocène. Cette période offre l'un des exemples les plus marquants d'évolution au cours de l'histoire de la vie. Malgré cette explosion, c'est surtout à l'Éocène que se démarque ce nouveau règne, avec les mammifères et les oiseaux les plus grands qui aient jamais existé. Parmi ces derniers, il faut citer le Gastornis, le plus grand prédateur connu de cette époque.
Les autres animaux
Ne négligeons pas les autres classes d'êtres vivants comme les mollusques, qui subissent une phase de diversification au Danien, ceci afin de combler les niches écologiques occupées jadis par les ammonites, bélemnites et autres prédateurs de taille moyenne.
Les insectes, eux, constituent une sorte d'équivalent terrestre des Mollusques. Peu touchés par la récente crise biologique, ils poursuivent leur évolution depuis des millions d'années.
La conquête terrestre des angiospermes
Dans le règne végétal, les Angiospermes, qui étaient apparues à la fin du Crétacé, se répandent pour conquérir l'ensemble de la terre. Les premières forêts d'arbres à feuilles caduques et graminées se manifestent, mais restent peu abondantes durant la première période du Tertiaire.
Au XIXe siècle, dans les tufs de la commune de Sézanne, des fouilles ont mis au jour des restes fossilisés d'une vigne de l'âge terciaire (50 millions d'années) qui a été baptisée Vitis Sezannensis. Cette variété, disparue de l'Europe, subsiste de nos jours dans le Sud-Est du continent américain.
La tectonique
Du point de vue de la tectonique des plaques, le Paléocène représente l'étape ultime du démembrement de la Pangée avec l'ouverture de l'Atlantique Nord, il y a 100 Ma, qui sépare le Groenland du continent européen. La Terre est alors encore partagée en deux moitiés au niveau de l'équateur par l'océan téthysien.
L'Australie et l'Antarctique sont en passe d'être deux masses distinctes, ce qui va permettre la mise en place d'un courant circum-Antarctique qui va dès lors isoler le continent austral des eaux plus chaudes et engendrer son englacement.
L'Inde est déjà complètement détachée de l'Afrique, ceci depuis quelques millions d'années. Le passage à proximité d'un point chaud provoque une intense activité effusive et la mise en place des plateaux de basaltes du Deccan.
La microplaque se trouve à présent en position équatoriale. Avec elle, les continents, Africain, Indien et Australien se rapprochent de l'Eurasie, qu'ils vont rencontrer quelque 10 millions d'années plus tard.
Au niveau de l'Europe, la collision entre les plaques eurasienne et africaine a commencé, ce qui entraîne les premières phases de déformation compressive. La Téthys est toujours présente, mais en phase de fermeture. Elle laisse deviner la position de la future Méditerranée. Plusieurs micro-continents sont déjà partis en subduction vers le sud, comme le briançonnais.
L'océan valaisan est alors ouvert et les premiers flysch, se sont accumulés à la marge nord de la plaque apulienne.
En Amérique, l'événement géologique majeur du Paléocène est la formation de la chaîne des Rocheuses, une chaîne de 3 500 km de long, d'orientation Nord-Sud qui s'étend à l'Ouest du Canada et des États-Unis d'Amérique.
Le niveau marin au Paléocène fluctue : après une chute à la limite KT, il y a progradation, jusqu'à un très haut niveau, puis à ~60 Ma, une nouvelle chute de quelque –20 mètres, se produit, pratiquement identique à la précédente. Ensuite, jusqu'à la limite avec l'Eocène, le niveau remonte progressivement jusqu'à +15 mètres. Cette évolution est celle de l'ensemble du globe et correspond un stade de haut niveau marin. En Europe, la plupart des terres sont immergées.
Le climat
Le climat était sensiblement plus chaud au Paléocène (et au début de l'Eocène) que pendant tout le reste du Tertiaire ; un climat sub-tropical régnait sur l'ensemble de la terre. Une flore tropicale s'étendait jusqu'à 50° de latitude de part et d'autre de l'équateur, même en Alaska des traces de flore fossile témoignent de cette ampleur. Des saisons peu marquées expliquent en partie ce climat. Et si l'on accepte l'hypothèse de la météorite marquant la fin de l'ère Mésozoïque, elle pourrait expliquer cette « anomalie ». Le Paléocène correspond donc à une phase de haut niveau marin : presque toute l'Europe est submergée.
La crise climatique de la fin du Paléocène
À la fin du Paléocène, il y a environ 55 millions d'années, le climat devint encore plus chaud, comportant un maximum thermique local et provoquant des changements dans la végétation. Les forêts se transformèrent en véritables forêts tropicales, denses ; et certains primates ne résistèrent pas au changement. Les faunes les plus touchées furent : le micro-plancton marin, les foraminifères benthiques et les mammifères terrestres. Les fluctuations touchent particulièrement les hautes latitudes. Le réchauffement est provoqué par un dégagement massif de méthane et marque la limite avec la période suivante : l'Eocène, durant laquelle les primates évoluèrent pour se rapprocher des espèces plus modernes.
L'origine de cette crise climatique serait un dégagement massif de dioxyde de carbone dû au volcanisme intense causé par l'ouverture de l'Atlantique Nord (Islande) ayant entraîné la fonte des hydrates de méthane, un gaz qui une fois relâché, aurait augmenté la temperature de au moins 5 degrés Celsius . Elle aurait duré 100 000 ans et serait selon certains auteurs, d'une ampleur comparable à celle qui risque de débuter, si les humains continuent à produire autant de gaz à effet de serre.
L’Éocène est la deuxième époque du Paléogène et aussi la deuxième de l’ère Cénozoïque. Il suit le Paléocène et précède l’Oligocène. Il s’étend d'il y a 55,8 ± 0,2 à 33,9 ± 0,1 millions d’années. Le début de l’Éocène est marqué par l’émergence des premiers Mammifères modernes, sa fin par une extinction massive qui est peut être liée à l’impact d’un météorite en Sibérie ou celui qui a formé le cratère de la baie de Chesapeake, aux États-Unis.
Son nom provient du grec ἠώς (eos, aube) et καινός (kainos, nouveau) qui est une référence aux nouvelles espèces de mammifères apparaissant durant cette époque.
Comme pour toutes les époques géologiques anciennes les couches stratigraphiques de référence sont connues avec précision mais leurs datations exactes sont sujettes à variations.
Subdivisions
Cette période est souvent divisée en Éocène supérieur, moyen et inférieur. Les divisions données pour le Bassin de Paris sont tirées, entre autres, de Pomerol et Feugueur.
Climat
Au début de l’Éocène se produit un réchauffement global, l’un des plus extrêmes identifiés de nos jours. Cet événement se produit assez rapidement et dure moins 100 000 ans. La température moyenne augmente d’au moins 7 °C dans les latitudes hautes, voir jusqu’à 15 °C pour la température de surface des océans dans les latitudes basses de l’hémisphère sud, des modèles expliquent la température élevée par un transport de chaleur via les courants océaniques entre les latitudes hautes et basses, le gradient de température entre ces latitudes est bien moindre qu’aujourd’hui. Ce réchauffement provoque une extinction massive qui permet de distinguer nettement la faune du Paléocène et de l’Éocène. Le climat reste globalement chaud durant toute cette période bien que se refroidissant lentement. Deux causes principales sont évoquées pour expliquer le climat chaud, l’augmentation du niveau de gaz à effet de serre, tel que le méthane et une circulation des courants océaniques différentes de celle des périodes précédentes.
Paléogéographie
Les continents ont continué leurs mouvements, les rapprochant de leur position moderne. Les montagnes présentes en Amérique du Nord-Ouest commencent leur formation.
Au début de cette période l’Australie et l’Antarctique restent connectés et les eaux chaudes des tropiques se mélangent à celle de l’Antarctique. Quand ces deux continents se séparent, il y a environ 44 millions d’années les courants équatoriaux chaud sont défléchis et le transport de chaleur entre le pôle Sud et l’équateur diminue, l’Antarctique se refroidit et commence à se couvrir de glace. D’autres causes sont avancées pour expliquer ce refroidissement, par exemple le diminution de gaz à effet de serre dans l’atmosphère.
En Europe la mer Téthys finit de disparaître, tandis que la montée des Alpes isole ses derniers restes sous la forme de la mer Méditerranée. Une mer peu profonde couvre l’Europe du Nord. Bien que l’Atlantique Nord continue de s’ouvrir, une connexion entre l’Europe et l’Amérique du Nord existe, leur faune restant très similaire.
L’Inde continue à s’éloigner de l’Afrique, sa collision avec l’Asie provoque l’élévation de l’Himalaya.
Au début de l’Éocène, les températures élevées et les océans chauds créent un environnement humide et doux, avec des forêts s’étendant d’un pôle à l’autre, hormis dans quelques désert arides, les forêts sont dominantes sur les terres.
Les forêts arctiques sont étendues. Des fossiles et des restes préservés d’arbres, tel que des Metasequoia et des Glyptostrobus, sont communs sur l’île d'Ellesmere, situés seulement quelques degrés plus au sud qu’actuellement, dans l’arctique canadien, ce ne sont pas des fossiles mais des restes préservés dans de l’eau pauvre en oxygène. On trouve aussi des fossiles sub-tropicaux, voir tropicaux datant de l’Éocène au Groenland, en Alaska; les forêts tropicales poussent en Europe ; des fossiles de palmiers sont découverts en Alaska et en Europe du Nord durant le début de l’Éocène, ils deviennent moins abondants lorsque le climat se rafraîchit.
Le climat se refroidit à partir de l’Éocène moyen, le climat continental devient plus sec et les forêts s’éclaircissent nettement dans certaines régions. Les Poaceae sont confinés aux berges des rivières et des lacs et ne se sont pas encore étendus aux plaines et savanes. Le refroidissement conduit à l’expansion des arbres à feuilles caduques, plus résistants au changement de température, qui prennent la place des plantes sempervirentes. À la fin de l’Éocène les forêts composées de caducs couvrent de larges parties des continents. L’Antarctique vers la fin de cette période est nettement plus froid, la flore tropicale a disparu et au début de l’Oligocène de vastes étendues de toundra y sont présentes.
Les plus vieux fossiles de mammifères modernes apparaissent durant une brève période au début de l’Éocène. Dans le même temps, plusieurs nouveaux groupes de mammifères arrivent en Amérique du Nord, tels que les Artiodactyles, Périssodactyles et des Primates, avec des membres fins, des pieds, des mains capables d’attraper et des dents capables de mâcher. Tous ces nouveaux ordres de mammifères sont petits, en dessous de 10 kg : en se basant sur la taille des dents, les mammifères de l’Éocène sont plus petits de 60 % que ceux du Paléocène et sont aussi plus petits que ceux qui les ont suivis pendant l’Oligocène. Ces différences de taille sont probablement reliées au climat chaud et au problème de conservation de la chaleur pour les grands mammifères.
En raison de leur rayonnement entre l’Europe et l’Amérique du Nord, les deux groupes d’ongulés (Artiodactyle et Périssodactyle) sont devenus dominants à cette époque. D’autre formes de mammifères sont aussi apparus durant l’Éocène : chauve-souris, proboscidiens, rongeurs et primates.
Les formes plus primitives de mammifères ont décliné en nombre et variété. On trouve des représentants de cette faune en Amérique du Nord, Europe, Patagonie, Égypte et Asie du Sud-Est. La faune marine est mieux représentée en Asie du sud et au sud-est des États-Unis.
Pendant l’Éocène, les plantes et la faune marine ont évolué vers des formes plus modernes. De nombreuses formes modernes d’oiseaux, ainsi que des mammifères marins sont eux aussi apparus.
La limite Eocène-Oligocène, il y a ~34 Ma, est marquée sur les terres émergées par un remaniement faunique très important, qui lui a valu, d'abord pour les terrains d'Europe, le nom de "Grande Coupure". Aujourd'hui, on constate qu'il s'agit, pour les faunes mammaliennes en particulier, d'un bouleversement global.
Vie marine
Les océans de l’Éocène sont chauds, les poissons y sont abondants.
L’Oligocène est une époque géologique qui s’étend de 33,9 ± 0,1 à 23,03 ± 0,05 Ma. Elle suit l’Éocène et précède le Miocène. C’est la troisième époque de l’ère Cénozoïque et aussi la troisième du Paléogène. Son nom se réfère à la rareté d’apparition de nouveaux mammifères modernes en comparaison de leur rapide apparition durant l’Éocène.
Le début de l’Oligocène est marqué par une extinction massive qui est peut être liée à l’impact d’un météorite dans la baie de Chesapeake aux États-Unis et/ou un autre impact en Sibérie. Sa limite supérieure avec le Miocène est moins précisément définie par un événement global, mais plutôt par le climat relativement plus froid du Miocène.
Subdivisions
Paléogéographie et Paléoclimatologie
La dérive des continents continue à les rapprocher de leurs positions actuelles. L’Amérique du Sud et l’Antarctique se séparent en ouvrant le passage de Drake, le courant circumpolaire antarctique se met en place ce qui conduit à un refroidissement très net de l’Antarctique qui se couvre de glaces. Ce refroidissement va se poursuivre durant le Néogène pour culminer pendant les glaciations du Pléistocène.
Les montagnes présentes dans l’ouest de l’Amérique du Nord continuent leur formation. La plaque africaine a continué sa poussée vers le nord isolant les restes de Téthys et formant la Méditerranée ; les Alpes sont aussi le résultat de cette collision.
Une incursion marine brève se produit en Europe au début de l’Oligocène. La présence d’une faune similaire en Europe et en Amérique du Nord indique la présence d’un isthme les reliant.
Biotopes
On retrouve des traces de vie datant de l’Oligocène sur tous les continents. La faune marine et terrestre est devenue plus moderne, en raison de l’extinction de formes plus anciennes plutôt que de l’apparition de nouvelles formes.
L’Amérique du Sud est apparemment isolée des autres continents et héberge une faune distincte durant cette époque.
Les Angiospermes ont continué leur expansion. De nombreuses forêts tropicales et inter-tropicales ont été remplacées par des forêts tempérées d’arbres à feuilles caduques. Les graminées s’étendent depuis les berges des rivières et des lacs mais sans encore former des savanes .Les plaines ouvertes et les déserts deviennent plus fréquents.
En Amérique du Nord, des espèces subtropicale dominent avec des anacardiers, des Litchi, des hêtres et des pins. Les légumineuses, joncs et fougères ont continué à se diversifier.
Faune
Le début de l’Oligocène est marquée par un refroidissement général, une aridité croissante et le développement des habitats ouverts de type savane aux dépens des milieux forestiers. Ces modifications de l’environnement affectent directement les faunes, particulièrement dans l’hémisphère Nord. L’Europe connait elle une extinction massive et un flux d’animaux d’origine asiatique. S’en suit une radiation évolutive comme par exemple celles de la mégafaune d’herbivores mammifères brouteurs des périssodactyles et artiodactyles. Les reptiles restent abondants, les serpents et les lézards se diversifient mais les Choristodera disparaissent, peut-être à cause du climat.
L’Amérique du sud, isolée des autres continents, développe une faune très particulière, tandis que l’on ne trouve en Australie aucun fossile terrestre. La faune marine évolue et les vertébrés deviennent prééminents. Les cétacés dentés apparaissent ainsi que les Carcharhinidae (requins).
À l’Oligocène inférieur pratiquement toutes les familles de mammifères modernes sont établies. Il existe fort peu de fossiles d’animaux marins de cet époque en Amérique du Nord.
Le Paléogène est une période géologique de l'ère Cénozoïque, suivant le Crétacé et précédant le Néogène ; il regroupe les époques du Paléocène, de l'Éocène et l'Oligocène depuis -65,5 ± 0,3 jusqu'à -23,03 ± 0,05 millions d'années. La limite avec le Crétacé correspond aux extinctions du Crétacé.
Le Paléogène est synonyme du Nummulitique défini par Adolphe d'Archiac.
Paléogéographie
Les mers intérieures d'Amérique du Nord se sont rétrécies. La dérive des continents s'est poursuivie sans changements notables par rapport à la période précédente.
Climat
Globalement le climat se refroidit, mais la fin du Paléocène et le début de l'Éocène est marqué par une remontée des températures, la montée des températures à la limite de ces deux époques est particulièrement rapide, la température de surface des océans augmente de 5 °C à 8 °C en quelques milliers d'années.
Faune et flore
L'extinction du Crétacé a laissé la place à de nombreuses niches écologiques. Les mammifères évoluent depuis des formes simples en des espèces plus complexes. Certains d'entre eux se spécialisent dans des formes géantes. Les oiseaux évoluent eux aussi considérablement durant cette période. La plupart des autres branches du vivant sont restées relativement stables.