Les planètes

.Une famille nombreuse

A présent, on connaît neuf planètes principales autour du Soleil. Ce sont, de la plus proche à la plus éloignée de cet astre: Mercure, Vénus, la Terre, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus, Neptune et Pluton. La plupart sont entourées de satellites, qui les accompagnent dans leur ronde. La Terre n'a qu'un satellite naturel, la Lune, mais Mars en a deux, et Jupiter ou Saturne, beaucoup plus! Mais la famille du Soleil compte aussi des milliers de petites planètes, découvertes depuis le 19e siècle. La plupart ne sont que des rochers irréguliers. Autour du Soleil circulent encore des astres bizarres, les comètes. Par son attraction, le Soleil maintient les planètes sur leur vitesse. Toutes tournent autour de lui dans le même sens, mais chacune a sa vitesse particulière: plus une planète est proche du Soleil, plus elle va vite. Les astres et le Soleil dont ils dépendent forment le << Système Solaire>>. Celui-ci, dans l'immense Univers, apparaît tout petit et terriblement isolé.

Une étoile qui est proche de la Terre
L'étoile la plus proche de la Terre s'appelle Proxima. La distance entre la Terre et Proxima est de 150 millions de km seulement.