(2101) Adonis fut l’un des premiers astéroïdes frôlant la Terre à avoir été observé. Il a été découvert par Eugène Delporte le12 février 1936 et baptisé du nom d’Adonis, jeune et beau chasseur aimé d’Aphrodite dans la mythologie grecque.

Adonis est censé mesurer approximativement un kilomètre de diamètre et gravite autour du Soleil en un peu plus de deux ans et demi.

Dans l’approche qui a mené à sa découverte initiale, peu d’observations purent être faites pour calculer une orbite, et Adonis a été perdu jusqu’en 1977 où il a été redécouvert par Charles T. Kowal.

Adonis est le deuxième astéroïde de la catégorie Apollo à être découvert (après (1862) Apollo lui-même).

Il passera à moins de 30 millions de km de la Terre six fois au xxi^e siècle, la plus proche en 2036 à 5,3 millions de km.

Anecdote

Il est fait référence à cet astéroïde dans la bande dessinée de Hergé On a marché sur la Lune, aventure de Tintin : le capitaine Haddock se trouve par mégarde entraîné par l’attraction de ce petit corps dessiné avec un certain réalisme (mais qui ne saurait se trouver là où l’a dessiné Hergé). C'est ainsi que Haddock se retrouve satellisé autour d'Adonis, concept remarquable pour l'époque puisque le premier satellite artificiel ne sera lancé (autour de la Terre) que 3 ans plus tard.